По азимутам сосуда располагались восемь драконьих голов, держащих в пастях металлические шарики, а у основания - фигурки восьми лягушек с открытыми ртами. Маятник при землетрясении колебался, ударяя по шарику, а тот падал в рот лягушке. По тому, какая лягушка глотала шарик, древние китайцы определяли откуда пришли волны землетрясения. Историки того времени свидетельствовали, что этот прибор определял землетрясение на расстоянии до 700 км. Подобный маятник с грузом, служит основным чувствительным элементом и в современных сейсмографах.

Сейсмоскоп Чан Хэна

Однако как и в древности, так и сегодня приборы могут лишь фиксировать колебания почвы при землетрясениях. Что же касается прогнозов - то в этой области современная наука делает лишь первые шаги. И если смотреть на вещи философски, то, как сказал Луций Анней Сенека:
«... давайте наберемся мужества перед лицом этого страшного бедствия, которого нельзя ни избежать, ни предвидеть; давайте перестанем слушать тех,... кто заявляет, что ноги его не будет никогда в этих местах. В самом деле, кто поручится им за то, что в другом месте земля держится крепче? Она всюду подвластна тому же року, и если где еще не колебалась, не следует думать, будто там она непоколебима. Может быть, то самое место, на котором вы сегодня чувствуете себя в такой безопасности, разверзнется нынче ночью, а то и до захода солнца. Откуда ты знаешь, может быть, те края, где судьба, свирепствуя, истощила свои силы, впредь окажутся устойчивее других, опираясь на собственные развалины?»